手机业务“绊倒”HTC 扭头押注虚拟未来(2)
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此外,如何解决供应链问题也一直困扰着HTC。此前,HTC One手机发布时,就曾因外壳和天线产量供应问题导致首个季度供货仅为50万台。在2016年四季度财报电话会议上,上游供应链问题仍是讨论焦点。HTC的CFO、全球销售主管张嘉临对2015年主打机型M9销量低迷回应称,材料供应导致了问题出现,并将影响新一年营收利润。

手机业务的低迷,使HTC在2015年后开始寻求新的增长点。在今年3月,HTC以9100万美元的价格将其在内地的智能型手机制造工厂——威宏电子(上海)有限公司出售,以此获利1.47亿元人民币。

上述工厂建于2009年,面积11.4万平方米,主要生产在内地市场出售的智能手机,2011年鼎盛时期时,每月的产量达200万部。据HTC官方说法,把位于上海的手机制造工厂出售目的是以更多资金拓展VR业务。

押注虚拟现实

手机业务“绊倒”HTC 扭头押注虚拟未来

在手机业务不佳之时,2015年,执掌HTC十一年的CEO周永明离职,离职前,周永明决定进入尚处于萌芽的VR市场。当年,HTC陆续推出了RE相机、虚拟现实设备HTC Vive和智能手环HTC Grip。

HTC继安卓手机后,再一次凭借快速反应能力,率先推出了VR头盔的消费版本,这比主流品牌早了几乎整整一年。这个产品拥有双眼高清晰的分辨率、无延迟和眩晕感的体验,而且,借助软件开发商Valve旗下的SteamV平台,Vive可以支持多个操作系统下的软件。

2016年6月,HTC将Vive独立成立子公司万物科技(HTC Vive Tech Corporation),HTC称,这有助于其发展战略联盟,建立全球的虚拟现实生态系统。在去年7月MWC上海大会上,HTC Vive 中国区总裁汪从青发布了一个大构想:投资百亿美元打造VR风投联盟。会上,HTC宣告联合28家全球尖端风投公司,成立“虚拟现实风投联盟”,提出将斥资上百亿美元,专注全球VR领域的创业和创新,加快推动一个健康可继续发展的VR生态圈。2017年初,HTC发布了可以连接任意形状外设的追踪器,用于实现低成本的物体追踪,以及专属头戴式耳机外设。今年7月, HTC Vive宣布将推出首款面向中国市场的Vive一体机。

经过两年多时间的经营,Vive的头戴设备、无线手柄以及定位用的基站设备都已在工厂达到量产。而且HTC已经和索尼、Oculus成为VR市场上的三大巨头,根据SuperData发布的数据显示,去年HTC出货量是42万台,索尼为75万,Oculus为24万台。分析机构Canalys报告显示,到2016年,PS VR已出货超过80万台,HTC Vive已出货约50万台,Oculus Rift已出货为40万台,这三家的出货总量已占全部市场的85%。

但VR的热度在去年年末,开始逐渐转冷。记者在9月13日下午,来到北京马甸桥、刘家窑桥,曾经在这里设立的HTC vive体验馆已不见踪影。市场研究机构Crunchbase报告显示,2017年一季度,全球VR/AR(增强现实)的风险投资额下降至2亿美元,与去年同期的10亿美元相比,下降80%。

京东集团CEO刘强东在去年12月接受记者采访时表示,依然看好VR技术在电商、游戏等领域的应用,但VR面临的最大问题是缺乏优质内容。

HTC方面表示,VR应用不会只限于游戏,公司一直致力于打造VR产业生态圈,2017年1月曾发布“VR for Impact”计划,将投入1000万美元设立新的基金,打造VR内容。今年3月,HTC还推出了Vive VR广告服务,增加了VR应用加载时间的贴片广告和VR应用内广告植入等多种广告模式。

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